"The Spirit" cuenta la historia de Denny Colt, un policía de Central City que regresa de la muerte para convertirse en The Spirit, un vengador anónimo decidido a terminar con el crimen en la metrópoli. Su mayor reto será derrotar a The Octopus, un villano que planea destruir toda la ciudad.

Antes de convertirse en The Spirit tenía un nombre, Denny Colt, criminólogo y detective privado que "muere" intentando capturar al Dr. Cobra y es enterrado en el cementerio de Wildwood. Sin embargo, su muerte ha sido sólo aparente y cuando se recupera y sale de la tumba a las pocas horas, decide que debe dedicar su "muerte" a luchar contra delincuentes y criminales de los bajos fondos, a los que la policía no consigue detener, encarnando a The Spirit, instalando su laboratorio secreto bajo el cementerio de Wildwood, convirtiéndose en "agente confidencial" al alistarse en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial y adoptando, cuando la ocasión lo requiere, múltiples identidades, pero manteniendo siempre secreta la suya propia. Sólo el comisario Dolan conoce la identidad de un personaje que, a pesar de ayudar a la policía, llegará a estar fuera de la ley.